برازیل نایاب زمینوں کے ممکنہ بونانزا کے اوپر بیٹھا ہے جس نے واشنگٹن کی قیادت میں عالمی دلچسپی کو جنم دیا ہے، کیونکہ بڑھتی ہوئی اہم معدنیات کی مانگ میں اضافہ ہوتا ہے۔
لیکن کوئی بھی طوفان اب بھی ایک دور دراز کا امکان نظر آتا ہے کیونکہ لاطینی امریکہ کی سب سے بڑی معیشت اس وقت صرف ایک معمولی رقم کی کان کنی کرتی ہے۔
صرف چین کے پاس اہم معدنیات کے ذخائر زیادہ ہیں جو اسمارٹ فونز سے لے کر الیکٹرک گاڑیوں اور میزائلوں تک ہر چیز بنانے کے لیے ضروری ہیں۔
ان کے نام کے باوجود، 17 عناصر درحقیقت نایاب نہیں ہیں، بلکہ نکالنے کے لیے انتہائی پیچیدہ ہیں اور برازیل میں مطلوبہ سرمایہ اور ٹیکنالوجی کی کمی ہے۔
تو کیا لاطینی امریکی دیو ایک بڑا سپلائر بن سکتا ہے؟
امریکی جیولوجیکل سروے (یو ایس جی ایس) کے اندازوں کے مطابق برازیل میں 20 ملین ٹن سے زیادہ نایاب زمینیں ہیں۔
اس کے پاس چین کے بعد دوسرے سب سے بڑے ذخائر ہیں اور یہ بھارت سے بہت آگے ہے، تیسرے نمبر پر آنے والا ملک جس کے پاس 6.9 ملین ٹن اہم معدنیات ہیں۔
لیکن برازیل نے 2024 میں صرف 20 ٹن برآمد کیا، جو کہ عالمی پیداوار کا ایک چھوٹا حصہ ہے، جس کا USGS نے اس سال تخمینہ 390000 ٹن لگایا ہے۔
چین کی کل عالمی پیداوار کا تقریباً دو تہائی حصہ ہے۔
نایاب زمینی عناصر ریت، مٹی یا چٹانوں میں درجنوں دیگر مرکبات کے ساتھ ملتے ہیں اور انہیں ایک مہنگے عمل کے ذریعے الگ کیا جانا چاہیے۔
برازیل کے مائننگ انسٹی ٹیوٹ (IBRAM) کے صدر پابلو سیزاریو نے وضاحت کی، "زمین سے جو کچھ ہم نکالتے ہیں اور آکسائیڈ (نایاب زمینوں کا)، جو کہ 99.9 فیصد خالص ہوگا، اس کے درمیان کم از کم 400 صنعتی عمل ہوتے ہیں،" جو اس شعبے کی اہم کمپنیوں کی نمائندگی کرتا ہے۔
انہوں نے ایک ورچوئل پریس کانفرنس کے دوران مزید کہا کہ "ہم یہ تجربہ گاہوں کے پیمانے پر کر سکتے ہیں۔ جو ہمارے پاس نہیں ہے - اور دنیا میں تقریباً کسی کے پاس نہیں ہے - کیا یہ صنعتی پیمانے پر پروسیسنگ ٹیکنالوجی ہے۔"
IBRAM میں کان کنی کے امور کے ڈائریکٹر جولیو نیری نے کہا کہ ملک کو پیداوار بڑھانے کے لیے بنیادی ڈھانچے، تکنیکی تحقیق اور سستی، زیادہ وافر توانائی کی فراہمی کی ضرورت ہے۔
برازیل پہلے سے ہی دنیا کے سرکردہ کان کنی والے ممالک میں سے ایک ہے، جو لوہے، سونا، باکسائٹ اور گریفائٹ کی بڑی مقدار پیدا کرتا ہے۔ یہ نیوبیم کی عالمی سپلائی پر غلبہ رکھتا ہے — جو سٹیل کو مضبوط کرنے کے لیے استعمال ہوتا ہے۔
نایاب زمین کی مارکیٹ پر چین کے تسلط کو چیلنج کرنے کی کوشش میں، واشنگٹن برازیل میں تلاش کی سرگرمی سے حوصلہ افزائی کر رہا ہے۔
"ہم برازیل کو ایک ایسی جگہ کے طور پر دیکھتے ہیں جہاں اربوں کی سرمایہ کاری کی صلاحیت موجود ہے۔ ہم پہلے ہی اس راستے پر گامزن ہیں، جہاں $600 ملین سے زیادہ کی سرمایہ کاری کی گئی ہے،" امریکی سفارت خانے کے ایک ترجمان نے نام ظاہر نہ کرنے کی شرط پر مارچ میں سرمایہ کاروں کے ساتھ ایک تقریب میں صحافیوں کو بتایا۔
میٹنگ کے دوران، واشنگٹن نے نایاب زمین کی کان کنی کی حوصلہ افزائی کے لیے وسطی برازیل کی ریاست گویا کے ساتھ مفاہمت کی ایک یادداشت پر دستخط کیے۔
اور اپریل میں، امریکی کمپنی USA Rare Earth نے Serra Verde کو خریدا — جو کمپنی Goias میں برازیل کی واحد نایاب زمین کی کان تیار کرتی ہے — تقریباً 2.8 بلین ڈالر میں۔
IBRAM کے مطابق، آسٹریلیا بھی Foxfire Metals کمپنی کے ذریعے برازیل کے نایاب زمین کے منظر پر ابھرا ہے، جبکہ چین کا برازیل کے Amazon میں ایک پروجیکٹ میں حصہ ہے۔
صدر لوئیز اناسیو لولا دا سلوا نے کہا ہے کہ وہ "تمام ممالک کے ساتھ معاہدے کرنے کے لیے تیار ہیں۔"
"لیکن کوئی بھی … ہماری دولت پر کبھی دعویٰ نہیں کرے گا،" انہوں نے کہا۔
اس ہفتے، بائیں بازو کے رہنما نے وائٹ ہاؤس میں امریکی صدر ڈونلڈ ٹرمپ سے ملاقات کے چند دن بعد، جن کے ساتھ ان کا اوپر اور نیچے کا رشتہ رہا ہے، امریکہ کو نایاب زمین کی تلاش میں برازیل کے ساتھ "شراکت داری" کی دعوت دی۔
اس ماہ، برازیل میں کانگریس کے ایوان زیریں نے ایک بل کی منظوری دی جس میں نجی شعبے کو صنعت کی ترقی کے لیے ٹیکس مراعات کی پیشکش کی گئی تھی، جبکہ اس پر ریاستی کنٹرول میں بھی اضافہ کیا گیا تھا۔
ٹیکسٹ ایگزیکٹیو برانچ کو غیر ملکی کمپنیوں کے ساتھ معاہدوں پر "معاشی یا جیو پولیٹیکل سیکورٹی" کی وجوہات کی بنا پر ویٹو پاور دیتا ہے، جسے نجی شعبہ ناپسند کرتا ہے۔
IBRAM کے صدر پابلو سیزاریو نے صحافیوں کو بتایا کہ "وہاں جو کچھ لکھا گیا ہے وہ یہ ہے کہ حکومت کے پاس ہر چیز کا حتمی فیصلہ ہے۔ اور یہ تشویش کی بات ہے۔"
صنعت کے رہنما نے مزید کہا، "توقع یہ ہے کہ یہ سینیٹ میں تبدیل ہو جائے گا،" جہاں اس پر بحث کی جائے گی جس تاریخ کا تعین ہونا باقی ہے۔
