شائی گلجیوس-الیگزینڈر نے 37 پوائنٹس اسکور کیے اور نو اسسٹ کیے، جس سے اوکلاہوما سٹی نے فینکس سنز کے خلاف 120-107 کی ہوم جیت کی اور پہلے راؤنڈ کی ویسٹرن کانفرنس پلے آف سیریز میں تھنڈر کو 2-0 کی برتری دلائی۔
تاہم بدھ کی فتح میزبانوں کے لیے مہنگی ثابت ہو سکتی ہے۔
تھنڈر پلیئر جیلن ولیمز، جو انجری کی وجہ سے باقاعدہ سیزن کے دوران صرف 33 گیمز تک محدود تھے، بائیں ہیمسٹرنگ کی چوٹ کی وجہ سے تیسرے کوارٹر کے درمیان ہی کھیل سے باہر ہو گئے۔
"ہم اگلے دو دنوں میں اس پر ایک نظر ڈالیں گے، اور ہم آپ لوگوں کو مناسب طریقے سے اپ ڈیٹ کریں گے،" اوکلاہوما سٹی کے کوچ مارک ڈیگناؤلٹ نے گیم کے بعد ولیمز کی حیثیت کے بارے میں کہا۔
ولیمز بالٹی کی طرف ایک ڈرائیو کے دوران اوپر کھینچا اور پھر اس کے ہیمسٹرنگ کو پکڑ لیا جب کارروائی دوسری طرف گئی۔
ولیمز، جو واپس نہیں آئے، اپنی دائیں کلائی اور دائیں ہیمسٹرنگ میں چوٹوں کے باعث سیزن کے دو لمبے حصے سے محروم رہے۔
چوٹ لگنے سے پہلے، ولیمز شاندار تھا، 11 میں سے 7 شوٹنگ پر 19 پوائنٹس اور 23 منٹ میں چار اسسٹس۔
اوکلاہوما سٹی نے تیسری سہ ماہی میں کنٹرول حاصل کر لیا، بڑے حصے میں گیلجیئس-الیگزینڈر اور چیٹ ہولمگرین کا شکریہ۔
ہولمگرین نے ہاف کے پہلے تین املاک میں سے ہر ایک پر ریباؤنڈز حاصل کیے اور اس کے کوارٹر میں 11 پوائنٹس اور تین بلاکس تھے، جب کہ گیلجیئس-الیگزینڈر کے پاس اس عرصے میں 12 پوائنٹس اور چار اسسٹ تھے۔
ہولمگرین 19 پوائنٹس، آٹھ ریباؤنڈز اور چار بلاکس کے ساتھ ختم ہوئے۔
تھنڈر نے اپنی برتری کو 13-2 رن کے ساتھ بڑھا کر تیسرا اور پھر چوتھے کے آغاز میں 26 تک پہنچا دیا۔
سنز نے تقریباً چار منٹ باقی رہ کر خسارہ کم کر کے 10 کر دیا، لیکن ٹائم آؤٹ سے باہر آتے ہوئے، اجے مچل نے 3-پوائنٹر مار کر فرق کو 113-100 تک بڑھا دیا۔
"ہم نے برتری بنانے کے لیے واقعی ایک اچھا کام کیا جو ہم نے تیسرے نمبر سے چوتھے میں کیا،" ڈائیگنالٹ نے کہا۔ "ظاہر ہے کہ چوتھا تھوڑا سا عجیب تھا۔ ہم اسے دیکھیں گے … لیکن عام طور پر، یہ ایک اچھا تھا۔ ہم نے ایک مضبوط برتری بنائی اور اسے برقرار رکھنے میں کامیاب رہے۔"
فینکس کے ڈلن بروکس نے چوتھے میں اپنے 30 میں سے 13 پوائنٹس حاصل کیے۔
گیم 1 میں سست آغاز کے بعد، گلجیئس-الیگزینڈر بدھ کو اپنے پہلے تین شاٹس سے محروم ہو گئے، پھر رینج مل گئی۔ اس نے پہلے ہاف کے بقیہ حصے میں 10 میں سے 7 شاٹس لگائے۔
سیریز کے افتتاحی میچ میں 18 میں سے 5 پر جانے کے بعد، گیلجیوس-الیگزینڈر نے گیم 2 میں 25 میں سے 13 میں کامیابی حاصل کی۔
"شائی نے پوری رات صحیح ڈرامہ کیا،" ڈائیگنالٹ نے کہا۔ "اس کا فلور گیم شاندار تھا۔ اس نے ہمیں واقعی اچھے شاٹس لگائے۔"
تیسری سہ ماہی کے اوائل میں، بروکس اور اوکلاہوما سٹی کے لوگینٹز ڈورٹ فری تھرو کے ممکنہ ریباؤنڈ کے لیے لڑتے ہوئے الجھ گئے۔ دونوں تیزی سے ایک دوسرے سے دور ہو گئے، لیکن ہر ایک کو تکنیکی خرابی کے لیے سیٹی بجائی گئی۔
سہ ماہی کے آخر میں، ڈیوین بکر کو کھیل میں رکھنے کی کوشش کے دوران ولیمز کی گیند کو اچھالنے کے بعد ٹیکنیکل کے لیے بلایا گیا۔
’’یہ ایک پلے آف سیریز ہے اس لیے بہت ساری چیزیں ہوتی ہیں،‘‘ سنز کے کوچ جارڈن اوٹ نے کہا، جس نے مزید کہا کہ انہیں کال کی کوئی وضاحت نہیں ملی۔ "ہم بعض اوقات اپنے آرام کو برقرار رکھتے ہوئے ایک بہتر کام کر سکتے ہیں۔"
بکر 22 پوائنٹس کے ساتھ ختم ہوا، جب کہ جالن گرین کے 21 پوائنٹس تھے۔
گیم 3 ہفتہ کو فینکس میں شیڈول ہے۔
