امریکی فضائیہ نے اپنے A-10 "وارتھاگ" حملہ آور طیارے کی سروس لائف کو 2030 تک بڑھا دیا ہے، یہاں تک کہ عمر رسیدہ پلیٹ فارم آبنائے ہرمز میں حالیہ جنگی کارروائیوں سے منسلک ہے، جہاں ایک طیارہ ایران کے ساتھ شدید کشیدگی کے دوران متنازعہ حالات میں کھو گیا تھا۔
فضائیہ کے سکریٹری ٹرائے مینک نے توسیع کا اعلان کرتے ہوئے کہا کہ یہ جنگی صلاحیت کو محفوظ رکھے گا جبکہ دفاعی صنعتی اڈہ نئے طیاروں کی تیاری میں اضافہ کرے گا۔
یہ فیصلہ خطے میں پہلے A-10 کے نقصان کے پس منظر میں آیا ہے، جس کے بارے میں ایرانی حکام نے دعویٰ کیا تھا کہ یہ گولی باری تھی، جبکہ امریکی اکاؤنٹس نے اسے حادثے کے طور پر بیان کیا ہے جس کی وجہ ابھی تک زیر تفتیش ہے۔
"ہم A-10 'وارتھوگ' پلیٹ فارم کو 2030 تک بڑھا دیں گے،" ایئر فورس کے سکریٹری ٹرائے مینک نے سوشل میڈیا پر پوسٹ کیا، اس اقدام سے "جنگی طاقت کو محفوظ رکھا گیا ہے کیونکہ دفاعی صنعتی بیس جنگی طیاروں کی پیداوار کو بڑھانے کے لیے کام کرتا ہے۔"
یہ ترقی ہوائی جہاز کی قسمت پر طویل عرصے سے جاری جنگ کا تازہ ترین باب ہے، جس نے پہلی بار 1976 میں اڑان بھری تھی اور دو دہائیوں سے زیادہ عرصے سے پینٹاگون کے کٹے ہوئے بلاک پر ہے۔
امریکی سینٹرل کمانڈ کے مطابق، A-10 ایران کے ساتھ موجودہ تنازع میں استعمال ہوا ہے۔ اطلاعات کے مطابق، اس کی طاقتور ناک میں نصب بندوقیں آبنائے ہرمز میں ایرانی بحری جہازوں کے خلاف استعمال کی گئی ہیں۔
ایئر فورس میں کچھ لوگوں نے طویل عرصے سے یہ دلیل دی ہے کہ وارتھوگ بہت پرانا، بہت سست اور برقرار رکھنے کے لیے بہت مہنگا ہے، اور اسے ریٹائر کرنے سے ہائپر سونک ہتھیاروں کی ترقی جیسی جدیدیت کی ترجیحات کے لیے رقم خالی ہو جائے گی۔
ناقدین نے خبردار کیا ہے کہ مناسب متبادل کے بغیر بحری بیڑے کو کاٹنا زمینی دستوں کو مناسب فضائی مدد کے بغیر چھوڑ دے گا۔
لیکن A-10 کو مارنا تقریباً ناممکن ثابت ہوا ہے، بڑے حصے میں اس کی سیاسی رہنے کی طاقت کی وجہ سے۔ بحری بیڑے کا سب سے بڑا ارتکاز ٹکسن، ایریزونا میں ڈیوس-مونتھن ایئر فورس بیس پر ہے، جو مقامی معیشت میں اپنا حصہ ڈال رہا ہے۔
فضائیہ کا شمار خطے کے اعلیٰ آجروں میں ہوتا ہے۔ ایریزونا ایک میدان جنگ کی ریاست ہے جو امریکی صدارتی دوڑ کا فیصلہ کرنے میں تیزی سے اثر انداز ہوتی جا رہی ہے۔
2021 میں، ایریزونا سین مارک کیلی نے بائیڈن انتظامیہ کی درجنوں طیاروں کو ریٹائر کرنے کی تجویز کے خلاف کامیابی کے ساتھ پیچھے دھکیل دیا، دفاعی قانون سازی میں زبان کو محفوظ بنایا جس نے کسی بھی ریٹائرمنٹ کو روک دیا۔
کیلی نے دلیل دی کہ قریبی فضائی معاونت کے مشن کو انجام دینے کے لیے طیاروں کو مناسب متبادل کے بغیر نہیں کاٹا جانا چاہیے۔
فضائیہ کے عہدیداروں نے یہ بھی متنبہ کیا ہے کہ مکمل بیڑے کو برقرار رکھنے سے نئے طیاروں کی خدمت کے لیے درکار مکینکس کی فراہمی متاثر ہوتی ہے۔
تازہ ترین توسیع سے پتہ چلتا ہے کہ ان خدشات نے، ابھی کے لیے، جنگی صلاحیت کو بچانے کے لیے ایک بار پھر پیچھے ہٹ لیا ہے۔
