البرٹا اس بارے میں ریفرنڈم کرائے گا کہ آیا صوبے کو کینیڈا میں رہنا چاہیے یا علیحدگی پر دوسرے پابند ووٹ کے ساتھ آگے بڑھنا چاہیے، جو کئی دہائیوں میں ملک کے اتحاد کا پہلا اہم امتحان ہے۔
پریمیئر ڈینیئل اسمتھ کی طرف سے جُمِرات کا اعلان اس سال کے شروع میں علیحدگی کا مطالبہ کرنے والی ایک شہری کی زیرقیادت پٹیشن کے 300000 سے زیادہ دستخطوں اور البرٹا کے 400000 سے زیادہ جمع ہونے کی وکالت کرنے والی ایک علیحدہ پٹیشن کے بعد سامنے آیا ہے۔
تیل کی دولت سے مالا مال صوبے میں آزادی کی ایک مزاحمتی تحریک پروان چڑھ رہی ہے، جو ایک طویل عرصے سے اس احساس پر قائم ہے کہ اوٹاوا میں فیصلہ سازوں نے البرٹا کو نظر انداز کیا ہے۔
پھر بھی، رائے عامہ کے جائزوں سے پتہ چلتا ہے کہ البرٹن کی اکثریت علیحدگی کے خلاف ووٹ دے گی۔
وزیر اعظم نے کہا کہ صوبائی ریفرنڈم 19 اکتوبر کو ہونا ہے۔
اسمتھ نے ایک ٹیلیویژن خطاب میں کہا کہ اس آنے والے موسم خزاں میں البرٹا کے سامنے جو سوال رکھا جا رہا ہے وہ یہ ہوگا: "کیا البرٹا کو کینیڈا کا ایک صوبہ رہنا چاہیے یا البرٹا کی حکومت کو کینیڈا کے آئین کے تحت ایک پابند صوبائی ریفرنڈم کرانے کے لیے قانونی عمل شروع کرنا چاہیے کہ البرٹا کو کینیڈا سے الگ ہونا چاہیے یا نہیں؟"
وزیر اعظم نے کہا کہ وہ خود البرٹا کے کینیڈا کا حصہ رہنے کے حق میں ووٹ دیں گی۔
انہوں نے کہا، "اس طرح میں صوبائی ریفرنڈم میں علیحدگی پر ووٹ دوں گی،" انہوں نے مزید کہا کہ "یہ میری حکومت اور میرے کاکس کا موقف بھی ہے۔"
تاہم، اس نے کہا کہ وہ عدالت کے اس فیصلے سے "سخت پریشان" ہیں جس میں البرٹا کے جج نے علیحدگی پر ریفرنڈم کا مطالبہ کرنے والی ایک پٹیشن کو پھینک دیا جب مقامی فرسٹ نیشنز گروپوں نے دلیل دی کہ ان سے مناسب طریقے سے مشاورت نہیں کی گئی، جس سے ان کے حقوق کی خلاف ورزی ہوئی۔
اس نے پٹیشن کے دستخطوں کی توثیق کو روک دیا، جس سے ریفرنڈم کا امکان معدوم ہو گیا۔
اسمتھ نے جُمِرات کو کہا، "بطور وزیر اعظم، مجھ سے کوئی قانونی غلطی نہیں ہو گی کہ ایک جج نے لاکھوں البرٹنز کی آوازوں کو خاموش کر دیا۔" "البرٹا کے مستقبل کا فیصلہ عدالتیں نہیں بلکہ البرٹاز کریں گی۔"
اس نے مزید کہا: "سڑک کے نیچے کین کو لات مارنا صرف ایک بہت ہی جذباتی اور اہم بحث کو طول دیتا ہے، اور لاکھوں البرٹنوں کی آوازوں کو مسخر کرنا جو سننا چاہتے ہیں ایک آزاد اور جمہوری معاشرے میں بلا جواز ہے۔"
اسمتھ کو بیلٹ پر اپنا سوال ڈالنے کے لیے علیحدگی پسند البرٹنز کے دباؤ کا سامنا کرنا پڑا۔
علیحدگی کی وکالت کرنے والے وکیل جیفری راتھ نے جُمِرات کو سوشل میڈیا پر لکھا کہ سمتھ نے ریفرنڈم کے سوال کو "ڈیک کے نیچے سے" نمٹا دیا۔
انہوں نے مزید کہا کہ وزیر اعظم نے "ابھی اپنی بنیاد کھو دی"۔
کینیڈا کا اتحاد پہلے بھی تناؤ کا شکار رہا ہے۔
کیوبیک نے دو بار آزادی کے خلاف ووٹ دیا، آخری بار 1995 میں جس کا اختتام 50.58 فیصد سے 49.22 فیصد "نہیں" ووٹ کے ساتھ ہوا۔
ملک نے ان لڑائیوں کے بعد علیحدگی کے لیے اصول بنائے۔ یہاں تک کہ اگر اکتوبر میں البرٹا کی "چھوڑ" کی طرف کامیاب ثابت ہوتا ہے، تو ایک طویل اور غیر یقینی راستہ آگے ہے۔
مئی کے اوائل میں، وزیر اعظم مارک کارنی نے کہا تھا کہ صوبے کی علیحدگی کی کسی بھی کوشش کو کلیرٹی ایکٹ کے وضع کردہ قواعد پر عمل کرنا چاہیے - 26 سال پرانا قانون جو 1995 کیوبیک ریفرنڈم کے بعد نافذ کیا گیا تھا۔
ایک ممکنہ دوسرے پابند البرٹا آزادی ریفرنڈم کو ایکٹ میں بیان کردہ بنیادی اصولوں پر عمل کرنا ہوگا، بشمول یہ کہ رائے دہندگان کی "واضح اکثریت" کے حق میں ہونا چاہیے، کہ آزادی ریفرنڈم کے سوال کی زبان واضح ہو، وفاقی ہاؤس آف کامنز کی نگرانی کے ساتھ۔
اگر ان شرائط کو پورا کیا جاتا ہے تو، البرٹا طلاق کی شرائط پر وفاقی حکومت کے ساتھ مشکل اور ممکنہ طور پر طویل علیحدگی کے مذاکرات میں داخل ہوگا۔
چالیس لاکھ آبادی والے مغربی صوبے میں اوٹاوا کے ساتھ غصہ طویل عرصے سے جاری ہے، خاص طور پر اس کے قدرتی وسائل کی ترقی پر، کچھ البرٹن کا ماننا ہے کہ وفاقی حکومت موسمیاتی حامی قانون سازی کے حق میں صوبے کی تیل اور گیس کی صنعت کی راہ میں حائل ہے۔
ایک طویل عرصے سے یہ عقیدہ بھی پایا جاتا ہے کہ صوبہ اپنے وسیع وسائل کے ساتھ ملک کو ملنے والی رقم سے بھی زیادہ حصہ ڈالتا ہے۔
اس سے قبل سیاسی محاذوں پر، گزشتہ سال میں اتحاد کے بحران کے امکانات بڑھ گئے ہیں۔
اگرچہ علیحدگی پسند تحریک کا ایک متفقہ نظریہ نہیں ہے، لیکن زیادہ تر لوگ صوبے کے وسائل کی دولت اور سیاسی ترجیحات پر کم از کم زیادہ خود مختاری دیکھنا چاہتے ہیں۔
اسمتھ نے جُمِرات کو ان میں سے کچھ خدشات کو تسلیم کرتے ہوئے کہا کہ وفاقی حکومت نے "زیادہ مرکزی امریکی طرز کے نظام کی طرف بڑھنے" کی کوشش کی ہے اور وہ صوبائی دائرہ اختیار کی خلاف ورزی کر رہی ہے۔ اسمتھ نے کہا، "میں واضح طور پر اوٹاوا کی ایسا کرنے کی کوششوں کو مسترد کرتا ہوں، اور تمام صوبائی رہنماؤں اور اراکین پارلیمنٹ سے مطالبہ کرتا ہوں کہ وہ اس وسیع نقصان کو دور کریں جو اوٹاوا میں اقتدار کی مرکزیت نے ہمارے ملک کو اقتصادی اور قومی اتحاد کے حوالے سے پہنچایا ہے۔"
کارنی نے سمتھ کے ساتھ اپنے کچھ خدشات کو دور کرنے کے لیے کام کیا ہے، بشمول بحر الکاہل کے ساحل تک طویل عرصے سے تلاش کی جانے والی پائپ لائن کی تعمیر کی طرف بڑھنا۔
دونوں رہنماؤں نے اس ماہ کے شروع میں آب و ہوا اور توانائی کے معاہدے کا اعلان کیا جس کے تحت اگلے سال کے اوائل میں تیل کی پائپ لائن کی تعمیر شروع ہو سکتی ہے۔
کینیڈا کے داخلی تجارت کے وزیر ڈومینک لیبلانک نے سوشل میڈیا پر کہا کہ لبرل حکومت "اس بات پر پختہ یقین رکھتی ہے کہ جب ہم مل کر کام کرتے ہیں تو البرٹن اور تمام کینیڈین کے مفادات کی بہترین خدمت کی جاتی ہے"۔
"جیسا کہ ہم آج شام پریمیئر اسمتھ کے خطاب کو نوٹ کرتے ہیں، ہم البرٹا کے ساتھ مکمل شراکت داری میں اور تمام البرٹن اور تمام کینیڈینوں کے فائدے کے لیے، سب کے لیے ایک مضبوط کینیڈا کی تعمیر پر توجہ مرکوز کیے ہوئے ہیں،" انہوں نے جاری رکھا۔
فیڈرل کنزرویٹو کی قیادت کرنے والے اور البرٹا سے تعلق رکھنے والے پِیری پوئیلیور نے جُمِرات کے روز کہا تھا کہ وہ "متحدہ ملک کے لیے کھڑے ہیں، اور ہم اس ملک کو امید کے گرد متحد کرنے کے لیے ہر روز اور ہر طرح سے مہم چلائیں گے"۔
