میلان میں قائم گروپ ٹریول اسٹارٹ اپ WeRoad نے Airbnb کی قیادت میں $58 ملین سیریز C راؤنڈ اکٹھا کیا ہے کیونکہ یہ یورپ سے باہر اپنی پہلی بڑی توسیع کی تیاری کر رہا ہے۔ فنڈنگ کمپنی کے کل سرمائے کو تقریباً 100 ملین ڈالر تک لے جاتی ہے اور آسٹن سے شروع ہونے والے امریکہ میں WeRoad کے دھکا کے لیے مالی اعانت فراہم کرے گی۔
نئی سرمایہ کاری اس شرط کی عکاسی کرتی ہے کہ ٹریول کمپنیوں کی اگلی نسل بکنگ پلیٹ فارمز کی طرح کم اور حقیقی دنیا کے رابطوں کو آسان بنانے کے لیے بنائے گئے سوشل پلیٹ فارمز کی طرح دکھائی دے سکتی ہے۔
امریکی لانچ بھی تنہائی کے طور پر پہنچی، خاص طور پر نوجوان صارفین کے درمیان، صحت عامہ کی تشویش اور ابھرتے ہوئے کاروباری مواقع دونوں بن چکے ہیں۔ جب ٹیک انڈسٹری کا زیادہ تر حصہ AI پر مرکوز رہتا ہے، WeRoad خود کو بڑھتی ہوئی "IRL اکانومی" کے حصے کے طور پر پوزیشن میں لے رہا ہے، جو کہ اسٹارٹ اپس کا ایک زمرہ ہے جو اسکرین ٹائم کے بجائے آف لائن تعامل کو کماتی ہے۔ ٹائم لیفٹ، 222، اور پائی جیسی کمپنیاں ڈنر، کلب، ایونٹس، اور کمیونٹی پر مبنی تجربات کے ذریعے اسی طرح کے خیالات کی پِیروی کر رہی ہیں۔
WeRoad کے پیچھے خیال بانی - Paolo De Nadai، Fabio Bin، اور Erika De Santi - کی طرف سے آیا جو خود سے رابطہ کی تلاش میں تھے۔
"یہ ایک بہت ہی ذاتی ضرورت سے شروع ہوا۔ جب آپ کالج ختم کر کے کام کرنا شروع کر دیتے ہیں، تو سفر کرنے کے لیے لوگوں کو تلاش کرنا مشکل ہو جاتا ہے۔ دوست آباد ہو رہے تھے، بچے پیدا ہو رہے تھے، دور جا رہے تھے، یا بس اب شیڈولز کو سیدھ میں نہیں لا سکتے تھے،" De Nadai نے TechCrunch کو بتایا۔ "میرے کوفاؤنڈر فیبیو اور میں دونوں نے اکیلے مسافروں کے لیے اسی طرح کے گروپ ٹریول کے تجربات پیش کرنے والی کمپنیوں کی کوشش کی، لیکن جب سفر اچھے تھے، کچھ غائب تھا۔ گائیڈ پیشہ ور مقامی ماہرین تھے، اور گروپس عمر کے لحاظ سے گھل مل گئے تھے، اور لوگ واقعی ایک دوسرے کو نہیں دیکھتے تھے۔ لوگ ایک ساتھ سفر کر رہے تھے، لیکن حقیقت میں آپس میں جڑے نہیں تھے۔"
بانیوں کا جواب مشترکہ مفادات کے گرد گروپ کے سفر کو دوبارہ ڈیزائن کرنا تھا۔ WeRoad ٹرپس بنیادی طور پر نوجوان مسافروں کے لیے ڈیزائن کیے گئے ہیں اور مشترکہ دلچسپیوں اور سفر کے انداز کے مطابق گروپ کیے گئے ہیں۔ صارفین ساحل سمندر کی تعطیلات یا اسکیئنگ جیسے موضوعات کی بنیاد پر پلیٹ فارم کے ذریعے ٹرپ بک کر سکتے ہیں۔
"ہم نے خود سے پوچھا، 'کیا ہوگا اگر ہم Millennials اور Gen Z مسافروں کے لیے ٹرپس بنائیں، ایک ہی عمر کے لوگوں کو مشترکہ ثقافتی حوالوں سے لیکن بالکل مختلف پس منظر والے لوگوں کو اکٹھا کریں، اور ان کے درمیان حقیقی بندھن بنانے پر توجہ مرکوز کریں؟'" De Nadai نے مزید کہا۔
ہر سفر شروع ہونے سے پہلے، مسافروں کو گروپ لیڈر کے زیر انتظام واٹس ایپ گروپ میں شامل کیا جاتا ہے تاکہ ممبران وقت سے پہلے ایک دوسرے کو جاننا شروع کر سکیں۔ گروپوں میں عام طور پر آٹھ سے پندرہ مسافر شامل ہوتے ہیں۔
ڈی نڈائی نے کہا، "لوگوں کی سب سے بڑی فکر شاذ و نادر ہی منزل ہوتی ہے،" لیکن عام طور پر اس بات پر تشویش ہوتی ہے کہ وہ گروپ سے جڑ نہیں پائیں گے۔ اس کو حل کرنے کے لیے، WeRoad جان بوجھ کر سماجی حرکیات کے ارد گرد سفر کے پروگرام بناتا ہے۔ برف کو توڑنے میں مدد کے لیے زیادہ مہم جوئی یا باہمی تعاون کی سرگرمیاں اکثر سفر کے اوائل میں طے کی جاتی ہیں۔
زیادہ تر سفر کے پروگرام 10 سے 12 دن کے درمیان رہتے ہیں، حالانکہ کمپنی نے پہلی بار آنے والے صارفین کے لیے مختصر ویک اینڈ فارمیٹس بھی متعارف کرائے ہیں۔ WeRoad کے مطابق، تقریباً 60% مسافر آخرکار دوسرا سفر بک کرتے ہیں۔
مزید برآں، روایتی ٹور گائیڈز کے بجائے، WeRoad کے پاس "گروپ لیڈرز" ہوتے ہیں، کوآرڈینیٹر ان مسافروں کے قریب ہوتے ہیں جو سفر کے ساتھیوں کی طرح کام کرتے ہیں۔ کمپنی اب عالمی سطح پر 4000 سے زیادہ گروپ لیڈرز کے ساتھ کام کرتی ہے۔
"ہم منزل کے ماہرین کی تلاش نہیں کر رہے ہیں، بلکہ سفر کے تجربے اور مضبوط نرم مہارتوں کے حامل لوگوں کے لیے۔ کیا وہ ایک گروپ کی قیادت کر سکتے ہیں، تناؤ کو سنبھال سکتے ہیں، جب منصوبے بدلتے ہیں تو موافقت کر سکتے ہیں، اور اجنبیوں کو جڑنے میں مدد کر سکتے ہیں؟" ڈی ندائی نے کہا۔
WeRoad نے بھی سفر سے آگے بڑھنا شروع کر دیا ہے۔ 2025 میں، کمپنی نے WeMeet کا آغاز کیا، ایک ایپ جو مقامی طور پر ذاتی اجتماعات پر مرکوز تھی، جس میں ڈنر، ہائک، یوگا کلاسز، رننگ گروپس، کام کے بعد مشروبات، اور بورڈ گیم نائٹس شامل ہیں۔ WeRoad کا کہنا ہے کہ گزشتہ سال 35 شہروں میں 50000 سے زیادہ لوگوں نے WeMeet ایونٹس میں شرکت کی، جبکہ ایپ 150000 ڈاؤن لوڈز تک پہنچ گئی۔
کمپنی کا کہنا ہے کہ WeMeet اپنی امریکی توسیعی حکمت عملی میں بھی مرکزی کردار ادا کرے گا۔ ملک گیر سطح پر فوری طور پر سکیل کرنے کے بجائے، WeRoad کا ارادہ ہے کہ سب سے پہلے چند شہروں پر توجہ مرکوز کی جائے، جس کی شروعات آسٹن سے ہو، جہاں یہ گروپ لیڈروں کو بھرتی کرے گا، مقامی تقریبات کا اہتمام کرے گا، اور مزید وسعت دینے سے پہلے کمیونٹی پارٹنرشپ بنائے گا۔
De Nadai نے کہا، "ہم 2026 کے دوران امریکہ کے متعدد شہروں میں WeMeet ایونٹس کا آغاز کریں گے، جس کا آغاز آسٹن سے ہوتا ہے کیونکہ اس کی ناقابل یقین توانائی اور متحرک کمیونٹی منظر"۔ آیا کمپنیاں تنہائی اور سماجی روابط کے گرد پائیدار کاروبار بنا سکتی ہیں یہ ایک کھلا سوال ہے۔ لیکن سرمایہ کار تیزی سے شرط لگا رہے ہیں کہ مطالبہ حقیقی ہے۔
WeRoad کا کہنا ہے کہ اس نے 2025 میں € 130 ملین کی آمدنی حاصل کی، جو کہ سال بہ سال 30% زیادہ ہے، جبکہ صرف پچھلے سال 100000 سے زیادہ مسافروں کو سفر پر لے جایا گیا۔ 2017 میں شروع ہونے کے بعد سے، کمپنی کا کہنا ہے کہ اس نے عالمی سطح پر 1000 سے زیادہ سفر کے پروگراموں میں 300000 سے زیادہ صارفین کے لیے سفر کا اہتمام کیا ہے۔
